De l’anglais « random »,  hasard. Dans le cadre d’un essai, le choix du traitement n’est pas toujours laissé au libre arbitre du médecin, mais peut s’effectuer par le biais d’un tirage au sort. C’est ce que l’on appelle la randomisation. Elle consiste à créer deux ou plusieurs groupes de personnes comparables pour que les différences observées entre les participants soient attribuables uniquement aux traitements reçus. Ce type d’étude est utilisé dans de nombreux domaines, tout particulièrement en médecine.