Phase d’une infection lors de laquelle les anticorps spécifiques à l’agent pathogène apparaissent progressivement dans l'organisme suite à la contamination. Elle est de durée variable selon les infections. Dans le cas du VIH, les anticorps commencent à apparaître autour de 10-14 jours après la contamination. Un dépistage est cependant possible auparavant en faisant une recherche de l’antigène p24 (voire de l’ARN-VIH). Il se peut que les personnes infectées mais traitées très tôt (dans les 2 premières semaines après infections) ne produisent pas les anticorps et donnent des résultats négatifs au dépistage par anticorps. Il ne veut pas dire que ces personnes sont guéries.